Après le travail à l'hôpital, j'avais fait un détour par la réserve Quileute avant de rentrer à la maison. Déjà, pour prendre des nouvelles des loups, et surtout des menaces qu'ils sentent bien avant nous, de par la naissance de nouveaux loups parmi les leurs, mais également pour faire profiter de ma médecine ceux de la tribu qui en auraient besoin. Se soigner avec les plantes, j'adhère totalement, et je ne les empêcherait pas d'aller contre leurs traditions, mais parfois, l'expertise d'un médecin n'est pas si inutile, même si il a les mains froides et sent le cadavre, comme on me l'a déjà signifié de façon si charmante. Je pourrais à mon gré leur répondre qu'ils puent le chien mouillé, à en être heureux de ne pas avoir besoin de respirer pour vivre. Mais il en faut plus pour me vexer, même si l'animosité que je peux encore sentir chez quelques anciens n'est pas feinte. Malgré notre alliance, plus solide à chaque nouvelle menace, les habitudes ont la vie dure, et me voir déambuler sur leurs terres ne semble pas tout à fait au goût de tous.

Ma tâche achevée, le soleil pointe soudain ses rayons à travers les nuages quasi omniprésents dans cette région, et je me retrouve nez à nez avec Billy Black, qui me prit d'éviter d'afficher davantage ma nature dérangeante en prenant "un coup de soleil". De toute façon j'avais fini, et je vais déjà bien assez trainer cette odeur de chien mouillé jusque chez moi pour ne pas y baigner plus longtemps que nécessaire. Je reprend donc la route, prenant la route que je connais tant et si bien à force de l'emprunter. Une routine qui me convient parfaitement. A vrai dire, Forks, c'est chez nous, d'autant plus cette fois-ci que la précédente, avec les liens que nous avons liés de façon plus ou moins volontaire avec un bon paquet de monde.

Je croise la voiture d'Emmett à quelques dizaines de mètres de la maison, avant de garer ma voiture dans le garage. Les escaliers rapidement franchis, j'entre dans le salon, accueilli par un feu de cheminée et Esmée installée sur un fauteuil, un livre à la main. je la contourne pour me glisser derrière elle, passant mes bras autour de ses épaules tout en l'embrassant sur la tempe.

"Comment ça a été ta journée? Et Rose? J'les ai croisé qui repartaient, avec Emmett."

Esmée me donne le sourire à chacun de ses mots, ou de ses gestes, quelque soit la journée que j'ai pu avoir avant de la retrouver. Et de voir cet enthousiasme avec lequel elle témoigne encore de la passion qu'elle a pour ce métier qu'elle s'est choisi, oui, cela me fait sourire, et me répéter une fois encore que je n'ai réellement commencé à vivre que lors de notre rencontre, la toute première, celle où je savais que le destin nous réunirait un jour, bien que j'ignorais à l'époque d'où me venait cette certitude.

"Je n'ai pas besoin des visions d'Alice pour savoir que tu y fera des merveilles. Il suffit de voir ce que tu as fait de cette maison."

A dire vrai, mes mots possèdent un léger double sens. Parce que davantage que la décoration ou l'ameublement des lieux, c'est du foyer que nous avons su y créer dont je parle véritablement. Et si je suis le leader de notre groupe, parce que ça s'est fait comme ça, c'est réellement autour d'elle que notre famille se tient unie. Elle a su devenir une mère aimante pour chacun de nos enfants, sans tenir compte de quelque préférence que ce soit, et sans limites. Et cela se confirme une fois de plus avec l'inquiétude qu'elle exprime pour Rose.

"Nessie lui a fait un bien fou, c'est certain...Néanmoins, je crois qu'elle ne s'était pas préparée à ce qu'elle grandisse aussi vite. J'irai lui parler, ne t'en fais pas."

Je ressers légèrement mon étreinte autour de ses épaules avant qu'elle ne me repousse, s'amusant à critiquer l'odeur que je ramène sur moi sans l'avoir vraiment désiré.

"Je reviens de la Push, comme tu l'auras deviné. Billy est toujours aussi aimable."

A dire vrai, à sa façon, j'apprécie le vieil indien et sa façon de se comporter à mon égard. Un restant de normalité dans les relations entre nos familles respectives. Si les jeunes se contentent de critiquer notre odeur autant que nous critiquons la leur, les anciens savent rester sages et prudents comme seuls le sont les vieux loups. Une preuve d'intelligence qui manque à bien des hommes.

J'embrasse une nouvelle fois la tempe de mon épouse avant de contourner le fauteuil pour m'y installer, la laissant s'installer contre moi avant de refermer mes bras autour d'elle, ma joue se calant contre son épaule. Et ce n'est qu'après quelques minutes de silence que je viens à répondre à son observation concernant Jacob.

"Je crois que je m'habitue à son odeur, à force qu'il ne passe plus de temps ici que parmi les siens."

J'acquiesce à ses paroles pleines de sagesse concernant les loups de la Push. J'avoue que si je trouve notre alliance bénéfique sur bien des rapports, j'apprécie que les anciens aient conservé leur méfiance à notre égard. Eux se demanderont toujours d'abord s'il s'agit d'un ennemi ou non en voyant débarquer un vampire, alors que les plus jeunes, habitués à notre présence, risquent fort de se demander s'il s'agit d'un allié ou non. Une seconde d'hésitation qui risque de leur couter cher. Parce qu'un vampire en fait des choses, en une seconde.

"Il est certain qu'il aurait préféré un autre choix d'imprégnation pour son fils. Bien que le problème vienne davantage de nous que de Nessie, j'en suis sur. Qui pourrait rester de glace face à elle?"

Oui effectivement, je crois que tout le monde ici s'est habitué à la présence du loup. Même Rosalie semble en avoir fini des blagues vaseuses sur le "chien".

"Concernant Edward, je t'avoue ignorer si il commence à voir Jacob comme un membre de la famille... ou juste une personne de plus capable de protéger Nessie. Enfin, ces deux là ont arrêté d'essayer de s'entre-dévorer, je crois effectivement que cela s'appelle un progrès notable!"

J'observe Esmée du coin de l’œil, par dessus son épaule, alors qu'elle voit des choses que je ne voit pas, dans ce monde qui n'appartient qu'à soi que sont les rêves et les souvenirs. Son étreinte qui se ressers autour de mes bras me tire un sourire. Décidément, cette femme, je l'aime, et je ne remercierai jamais assez le destin qui l'a mise sur mon chemin, non pas une, mais deux fois. Bien que cela ne fut jamais de bon augure pour elle, j'en ai bien peur. Cette pensée, elle me vient alors que mes doigts caressant son bras s'attardent sur le bracelet qui ne quitte jamais son poignet. Et c'est à mon tour de la serrer davantage contre moi alors que je glisse mon nez dans ses cheveux, laissant son parfum m'emplir les narines. Quoi qu'il puisse nous arriver dans le futur, je veux être certain qu'elle sache que je serais toujours là pour elle, jusqu'au bout. Pour le meilleur et pour le pire, comme nous nous le sommes juré à plusieurs reprises maintenant.

Je lui souris à ses mots, même si elle ne peux certainement pas le voir avec ses mèches brunes faisant écran entre nous. Moi aussi je l'aime, comme au premier jour et jusqu'au dernier, bien que parfois, je me dit qu'elle aurait mérité bien mieux comme destin que le vampirisme. Elle aurait mérité de vivre au soleil en regardant grandir ses enfants puis ses petits enfants. Bien qu'ayant été le seul à remarquer qu'elle respirait encore quand je l'ai transformée, elle n'aurait certainement guère profité de la vie qu'elle aurait du avoir. C'est une mère formidable pour nos enfants, même si nous n'avons pas eu la chance de les connaitre dans leur prime jeunesse. Chance qui nous a cependant été apportée en la personne de Nessie. Cette petite, c'est un miracle pour chaque membre de notre famille.

"J'ignore si cela a été une chance pour toi. Mais je prendrais le parti d'être égoïste et de ne regretter en rien le choix que j'ai fait ce jour là. Je ne saurais pas vivre sans toi."

Sa proposition? J'y adhère totalement. D'accord, je ne sais en général dire non à aucune de ses suggestions. Mais ce n'est pas uniquement du au fait que je suivrais cette femme jusqu'en Enfer s'il le fallait. C'est surtout que nous nous comprenons sans mots, et savons ce dont l'autre a besoin avant que l'autre ne le réalise lui-même. En l'occurrence, des vacances? Après les évènements des dernières années, et avant ce qui risque de nous tomber sur le coin du nez prochainement? Je ne saurais les lui refuser.

"Et pourquoi pas les deux? Nous pourrions passer voir les Denali, puis nous offrir quelques bains de soleil sur l'ile. Je suis curieux de voir comment Garrett se débrouille avec son nouveau régime, et les filles seront ravies d'avoir des nouvelles de Nessie." Je prend une pause, joignant avec un peu d'avance le geste à la parole en m'assurant qu'il n'y ai aucune oreille indiscrète dans les parages avant de continuer. "Et j'ai également très envie de passer du temps avec toi, sans avoir à garder une oreille attentive à l'arrivée soudaine de l'un ou l'autre des enfants."

Remarque qui aurait eu le don de vexer quelqu'un si elle avait été entendue. Mais c'est comme cela. Je crois que c'est le sort de tous les parents d'aimer leurs enfants comme la prunelle de leurs yeux, mais, parfois, d'aimer à ne pas les avoir dans les pieds.
Je souris à l'erreur d'Esmée concernant le nom du logiciel informatique, ne comptant pas la reprendre pour autant. Je sais qu'elle s'est reprise d'elle-même, en pensées, et que cet appareil lui prend bien assez la tête pour ne pas en rajouter. Pour ma part, j'ai appris à m'y adapter, mais je ne prétendrais pas avoir un niveau exceptionnel en la matière. Raison pour laquelle j'apprécie l'effort de Bella d'expliquer à mon épouse comment ça fonctionne. En 350ans et plus encore, j'ai toujours su me débrouiller avec les dernières innovations de la race humaine, mais je dois avouer que ce siècle voit tellement de nouveautés naitre que je reste persuadé que l'homme lui-même ne sait plus où donner de la tête pour réussir à tout maitriser. En vérité, non, tout maitriser est impossible.

Fils de pasteur, j'ai grandi dans la conviction que ma vie ne serait complète qu'avec une épouse à mes cotés, et entourés de nos enfants. Bien que je soit tolérant de tous les modèles familiaux que l'on puisse trouver, je tiens à le préciser. Quand je suis devenu ce que je suis aujourd'hui, j'ai cru pendant des années, des décennies même, que c'était un objectif qui me serait désormais inatteignable. Le monstre que j'étais devenu pourrait-il un jour prendre le risque de s'attacher durablement à quelqu'un? Je ne le pensais pas, en toute sincérité. Les Volturis ont eu le mérite de me montrer que notre race est capable de vivre en communauté, exactement comme les hommes que nous fûmes jadis. Quand j'ai rencontré Esmée? C'est elle qui, sans dire un mot, m'a aidé à comprendre que ce besoin que je ressentais de me trouver un compagnon avec qui partager le fardeau de mon existence n'était pas qu'une envie folle. Elle encore qui a bien failli me convaincre que je pourrais fort bien transformer un être humain, par simple égoïsme, sans prendre en compte les conséquences pour l'autre. Raisonnement sur lequel mon cœur et ma raison se sont affrontés, avec raison, pour me dissuader de commettre un acte que je regretterai par la suite.
Edward a comblé le vide d'un compagnon avec qui partager les hauts et les bas de mon existence, mais certainement pas celui causé par la marque qu'Esmée avait laissé en mon cœur sans s'en rendre compte. La retrouver, quelques années plus tard, fut pour moi un moment de grande émotion, même si la situation dans laquelle elle se trouvait ne prêtait guère à sourire. Avec sa transformation, j'ai finalement réussi à fonder la famille que je ne pensais pas fonder un jour. Une femme radieuse qui m'aimait au moins autant que je l'aimais, un fils qui a réussi à nous unir autant qu'à nous désunir, en fonction des choix parfois discutables que nous devions le laisser faire, comme tout parent laisse un jour l'oisillon s'envoler du nid, et chacun de ses frères et sœurs qui nous ont rejoint par la suite. Si j'avais à retourner autrement? Je referais exactement la même chose.

Alors à ses paroles, je reste silencieux, lui offrant à travers mon regard l'exact reflet des paroles qu'elle vient de prononcer. Elle m'embrasse alors, et je répond à ce baiser, tendrement, l'une de mes mains venant se perdre dans ces cheveux que j'aime tant à parcourir de mes doigts. La sensation de sa peau contre la mienne alors qu'elle s'attaque à mon col? De quoi me faire oublier que nous ne sommes pas tous seuls à la maison, une toute petite seconde, avant que la chute d'un objet à l'étage ne me rappelle la présence des enfants. Une chute que je penserais presque intentionnelle d'ailleurs, tant elle tombe à point nommé.

Je souris, légèrement amusé, et lorsque ses lèvres quittent les miennes avec une pointe de regret, Esmée se calant contre moi, je l'enserre de mes bras tout en fermant les yeux, profitant de la sensation de mon épouse dans mes bras, et éveillant chacun de mes sens à sa présence.

"Ces dernières années n'ont pas été de tout repos pour nous, je te le concède."

Je manque de rire, sincèrement amusé, quand Esmée me rétorque que Garrett serait allé se battre seul contre l'ensemble des Volturis s'il l'avait fallu. Effectivement. Et pour être honnête, je l'entends presque me demander pourquoi je n'ai pas trouvé à lui présenter Kate plus tôt.

"Tu as raison, quand Garrett désire quelque chose, il finit par l'obtenir. Et pourtant, ce n'est pas à lui que j'aurai pensé végétarien un jour à l'époque. Enfin, je crois qu'il n'y a pas une chose que Kate ne lui demanderait qu'il ne trouverait pas à faire par tous les moyens."

C'est l'une des raisons pour lesquelles je trouve aberrante l'idée de Edward, selon laquelle nous autres vampires avons perdu notre âme. Parce que nous sommes capable d'un amour bien plus vrai et sincère que les hommes, et lorsque nous aimons, c'est à jamais et pour toujours, quelques soient les obstacles qui peuvent se trouver sur notre route.

"Alors dépêche toi de finir. J'ai déjà une bonne idée de qui pourrait me remplacer."

Je l'embrasse sur la tempe, ou du moins, un endroit accessible de sa tête, vu notre position, avant de l'encourager à se lever, que je puisse faire de même, quand elle me suggère d'aller chasser. Une excellente idée.

"Allons-y."

Je prend sa main dans la mienne avant de me diriger vers la porte de sortie, nous retrouvant dans la forêt avoisinante en quelques secondes.

J'écoute Esmée me parler de son travail, et des obligations qu'elle a envers ses derniers clients, qui l'obligent à achever sa commande avant de songer à prendre quelques vacances. Et j'adore la ferveur qu'elle met dans ses mots, de celle qui montre sans équivoque à quel point elle aime son métier et y accorde une importance fondamentale à ne pas bâcler le travail.

'Deux semaines alors. Te tue pas à la tâche, je saurais attendre quelques jours de plus. T'as pas besoin de dormir, mais de te changer les idées de temps en temps, ça en revanche... ça fait pas de mal."

Par la suite, seuls tous les deux dans la forêt dans laquelle nous courons, profitant de cette chasse pour laisser libre cours à notre nature de vampires, trop souvent bridée en société, jusqu'à ce que l'odeur d'une proie ne croise notre route. Je tourne légèrement le regard vers Esmée, croisant son regard où j'obtiens confirmation de ma pensée. Un renard nous ira très bien. Alors je la laisse prendre une légère avance sur moi, la rejoignant à peine l'animal bloqué au sol, mes crocs venant bientôt rejoindre les siens dans la fourrure du prédateur devenu proie. Partager mon repas avec Esmée? Quelque chose qui ne me pose aucun problème, pas même alors que l'appel du sang pourrait être le plus fort. Quelque chose que je ne partage qu'avec elle seule, d'ailleurs. Malgré la cohésion indéfectible et la solidité des liens unissant notre clan, notre famille, Esmée est bien la seule avec laquelle j'accepte de partager mon repas. C'est comme ça.

D'ailleurs, notre repas terminé, je glisse une main dans la fourrure de l'animal, un geste rituel pour moi, remerciant rapidement cet animal n'ayant rien demandé de nous permettre de vivre de son sang. Cela fait, je me retourne vers Esmée, portant la main à sa bouche pour essuyer ses lèvres du bout de mes doigts.